La maravillosa historia de Peter Schlemihl

Ilustración de George Cruikshank y Emil Preetorius El otro día, un blogger ilustrador comentó que un editor le había encargado las ilustraciones de un cuento para él desconocido, y no era nada menos que LA MARAVILLOSA HISTORIA DE PETER SCHLEMIHL, el cuento romántico del desdichado poeta Adelbert von Chamisso (1781-1838) , que trasladó sus vicisitudes, su ruina, su soledad y las dificultades de su propia vida a un personaje despojado de su sombra, con un nombre que lo ridiculizaba, (schlemihl en hebreo significa inepto), y que incapaz de abordar su encuentro amoroso acababa a bordo de un barco con una misión científica. Peter Schlemihl fue un personaje de mi infancia, como Aladino o la Alicia carrolliana o tantos otros, así que me chocó que ya no se le conociera por estos lares. Sé que Siruela publicó una versión con ilustraciones de zush (o Evrug) no hace tanto tiempo. Aunque mis favoritas eran las de George Cruikshank y Emil Preetorius, con esa silueta delgadísima del diablo que me recordaba a otro cuento alemán del XIX, de Heinrich Hoffmann, el Gaspar de la sopa, Die Geschichte vom Suppen-Kaspar , aquel niño que no quiso comerse la sopa y fue adelgazando y al quinto día se murió... (del pobre Preetorius apenas hay rastro en Internet...).